El mercado europeo del control biológico alcanza los 1.600 millones de euros

El mercado europeo del control biológico de plagas alcanzó en 2022 los 1.600 millones de euros con una tasa de crecimiento anual del 10%, según se desprende del último informe de la Asociación Internacional de Fabricantes de Biocontrol (IBMA) realizado a partir de una encuesta entre sus asociados.

Según explican desde el IBMA el mercado de biocontrol se ha duplicado desde 2016, pero el crecimiento se desaceleró entre 2019 y 2022, “un reflejo de los procesos de autorización actuales de la Unión Europea que significan que los innovadores deben esperar hasta diez años para que los productos de biocontrol sean aprobados y estén disponibles para su uso por parte de los agricultores”.

La entidad exige que haya un cambio normativo “para desbloquear plenamente el potencial del biocontrol y estimular un mayor crecimiento” y señala que “los agricultores de Estados Unidos y Brasil esperan dos o tres años para obtener una evaluación de seguridad completa y un permiso final de uso, en comparación con los diez años de espera que enfrentan los agricultores europeos”. Esto hace, afirman, que “Europa sea poco atractiva para nuevas inversiones”. “Se pone en peligro el crecimiento del empleo en la economía verde y coloca a los agricultores europeos en desventaja competitiva”.

Un centenar de sustancias a la espera de aprobación 
En su comunicado, la asociación destaca que mientras que su mercado crece cada año un 10%, “en el mercado convencional de protección es de aproximadamente el 4%. Esta tasa de crecimiento refleja la demanda y la necesidad de un control de plagas y enfermedades eficaz y respetuoso con el medio ambiente, especialmente dada la disminución de la disponibilidad y eficacia de muchas soluciones químicas”. 

Una  encuesta anterior de la IBMA  señaló que hay más de 100 sustancias en proceso de biocontrol que se presentarán en el proceso de aprobación antes de 2028. Las cuatro categorías de biocontrol -microbianos, sustancias naturales, semioquímicos e invertebrados- están creciendo. Los invertebrados son los que más lo hacen, con un aumento estimado del 65 % en el volumen de ventas desde 2019, “lo que es de esperar ya que el proceso de autorización es significativamente más corto”, puntualizan.

La categoría de sustancias naturales es la que más ha crecido en términos de valor absoluto, con un aumento de 168,3 millones de euros desde 2019. “Esta categoría tiende a ser un punto de entrada para que los fabricantes amplíen sus carteras de productos para incluir productos biológicos”, recuerdan.